L’Halloween est à nos portes, alors les morts-vivants sont à la mode. Je vous présente d’ailleurs mes impressions (fort positives) de Dead Rising 2 à La revanche des nerdZ cette semaine. Mais il n’y a pas de raison de s’arrêter de jouer avec des zombis en novembre et pendant tout le reste de l’année! Voici donc quelques suggestions de jeux de zombis à surveiller au cours des prochaines semaines et des prochains mois:

1. ZOMBIE SURVIVAL: THE BOARD GAME

La compagnie Twilight Creations, spécialisée dans les jeux d’horreur à caractère plus ou moins sérieux comme Zombies!!!, Humans!!! et When Darkness Comes, devrait lancer d’une journée à l’autre ce jeu en deux étapes dans lequel on doit d’abord accumuler des ressources pour se défendre contre l’apocalypse (nourriture, armes, essence, etc.), puis tenter par tous les moyens de résister à l’invasion des morts-vivants.

J’espérais mettre la patte sur une copie de ce jeu avant aujourd’hui mais on dirait que l’impression a pris plus de temps que prévu. À surveiller dans votre boutique de jeux favorite au cours des prochaines semaines.

2. ZOMBIES!!! POUR WINDOWS PHONE 7

Parlant de Twilight Creations, une adaptation de leur jeu Zombies!!! sera lancée sur Windows Phone 7 d’ici la fin de l’année (probablement en novembre) et sur XBOX Live Arcade au premier trimestre de 2011. (Il ne semble pas y avoir de plans pour des versions iOS ou Android en ce moment.) En voici une bande-annonce:

3. DEAD STATE

Ce projet du studio indépendant Double Bear Productions est un jeu de rôles pour Windows basé dans une ville fictive du Texas envahie par les morts-vivants. Il s’agit pour le joueur de maintenir le moral de ses alliés (les survivants), d’éviter la panique, et de développer différents talents pour la négociation, la réparation d’équipement, la survie en environnement hostile, etc. Comme dans tout bon jeu de rôles qui se respecte, il existe un nombre effarant de manières de personnaliser le héros.

La date de lancement de Dead State est encore inconnue, mais ce ne sera pas pour cette année. En attendant, les développeurs vendent quelques produits dérivés dont les profits sont réinvestis dans la conception du jeu (lire: dans l’épicerie des membres de l’équipe). Pas toujours facile, la vie de studio de jeu vidéo indépendant!

– François Dominic Laramée

Voici un petit site tout simple que j’ai utilisé à quelques reprises au cours des derniers mois pour organiser des rencontres avec des gens occupés: Doodle.

L’opération ne prend que quelques minutes, voire quelques secondes:

• On crée un “sondage” pour connaître les disponibilités des personnes intéressées par un événement.
• On entre nos propres disponibilités (dates et heures) en manipulant un calendrier à l’écran.
• Puis, on envoie un lien à nos invités pour qu’ils viennent spécifier leurs plages-horaires de disponibilité en cochant des cases. On peut laisser Doodle gérer les invitations et les rappels, ou encore le faire soi-même.

Il est même possible de connecter son calendrier Google, Outlook, Lotus Notes, iCal, etc., à Doodle pour que toutes nos invitations se gèrent au même endroit. Je n’ai cependant jamais eu besoin de cette fonction (je n’ai pas TANT de réunions que ça!) alors je ne peux pas commenter sur son efficacité. En voici une démonstration:

Calendar connect from Doodle AG on Vimeo.

– François Dominic Laramée

RÉSUMÉ

• Titre: BLOKUS HD
• Éditeur: Gameloft.
• Plate-forme: iPad seulement (iOS version 3.2 requis).
• Prix: 4,99$ sur App Store
• Classé 4 ans et plus
• Il existe aussi un BLOKUS pour iPhone au même prix et d’autres versions pour divers téléphones cellulaires; rien pour Android en ce moment.

DESCRIPTION

Le iPad s’impose de plus en plus comme LA plate-forme numérique parfaite pour les adaptations de jeux de société. En voici une qui plaira à toute la famille et qui s’adresse à un très large public, puisqu’il s’agit de BLOKUS HD, version informatique d’un des plus grands succès commerciaux des dernières années dans le domaine.

BLOKUS HD est un jeu pour 2 à 4 joueurs qui placent des blocs de formes irrégulières dans une grille. C’est une sorte d’anti-Tetris, puisqu’au lieu d’essayer de remplir des lignes en juxtaposant nos blocs le plus près possible les uns des autres, on doit plutôt les placer de façon à ce qu’ils ne se touchent que par les coins, sans jamais que deux de nos blocs n’occupent des cases adjacentes à l’horizontale ou à la verticale. Autrement dit, on se retrouve très rapidement dans des positions où il très difficile d’ajouter de grosses pièces payantes sur le tableau, et où l’on doit se contenter de petites pièces qui ne prennent pas beaucoup de place mais qui rapportent peu de point. Surtout que les blocs de nos adversaires viennent occuper des positions qui nous seraient très utiles.

J’ai trouvé que BLOKUS HD fonctionne encore mieux que la version originale sur table, parce que sur un support informatique il n’y a pas de danger de déplacer accidentellement les pièces qui se trouvent déjà sur le plateau en faisant un faux mouvement de la main - un risque omniprésent quand on est, comme moi, un grand maladroit! L’intelligence artificielle est correcte, l’interface est impeccable (et nous indique les coups légaux en tout temps, toujours une bonne chose), et on peut très bien jouer à plusieurs en partageant l’écran.

Les versions pour téléphones présentent cependant des grilles tellement petites qu’il faut des doigts de fée pour arriver à y jouer correctement. À essayer avant d’acheter si possible.

– François Dominic Laramée

RÉSUMÉ

• Titre: Fable III
• Plate-forme: XBOX 360
• Prix: 70$ à 80$ selon les éditions
• Cote ESRB: M (recommandé aux 17 ans et plus)

En fin de semaine, j’ai eu l’occasion de passer quelques heures très agréables en compagnie du jeu de rôle de fantaisie Fable III pour la XBOX 360, qui arrive sur les tablettes aujourd’hui. Voici mes premières impressions; je présenterai une critique complète à La revanche des nerdZ dans quelques semaines.

LE CONTEXTE

Fable III se déroule quelque 50 ans après son prédécesseur, dans une Albion où la Révolution industrielle se mélange à la magie et où une véritable Révolution, politique celle-là, est sur le point d’éclater. Le roi exerce un pouvoir de plus en plus tyrannique et notre personnage (son jeune frère ou sa jeune soeur) décide de rallier le peuple pour le renverser.

Pour arriver à détrôner le méchant roi, il faudra donc recruter des alliés parmi tous les peuples d’Albion en accomplissant toutes sortes de quêtes pour se montrer à la hauteur. Et ensuite, lorsqu’on aura pris le pouvoir, il faudra prouver qu’on est capable de régner sagement.

LE STYLE DE JEU

Fable III est, selon moi, le meilleur de la série. Le scénario est complexe et original. Les mécaniques de combat (qui mélangent les armes à feu, les armes blanches et la magie) fonctionnent très bien. Le rythme est un peu plus rapide que dans les épisodes précédents, mais quand même loin de la frénésie d’un Dragon Age ou d’un Diablo: on parle ici d’un jeu plus “adulte”, plus littéraire, où la réflexion et l’introspection prennent souvent plus de place que l’action.

Comme dans presque tous les jeux signés Lionhead, les choix éthiques difficiles et déchirants sont au coeur de l’expérience - et cette fois-ci, il y en a quelques-uns qui sont assez raides, merci. Tout le contraire d’un hack-and-slash, et un style de jeu que l’on ne voit pas très souvent.

LA RÉALISATION

Malgré quelques bogues d’environnement, l’expérience est bien supportée par le logiciel. Les décors et les dialogues sont de qualité. Plusieurs quêtes sont assez originales, du moins en termes de concept: le fantôme qui nous fait faire du théâtre est sorti d’un esprit délicieusement dérangé. Et l’obsession envers les poulets que l’on retrouve partout rappelle Monty Python.

LA CONCLUSION

J’ai hâte de continuer l’aventure. En fait, j’y pense tout le temps. Et quand on teste 3-4 jeux par semaine, ça n’arrive pas souvent. Fable III risque donc de se retrouver dans mon Top 10 de l’année… Mais je vous en dirai plus long à l’émission.

– François Dominic Laramée

C’était en fin de semaine que se tenait BlizzCon, le congrès de fans de Blizzard, au cours duquel les participants rencontrent les développeurs et où la compagnie révèle quelques-uns de ses secrets.

Non, on n’a toujours pas appris la date de lancement de Diablo III. Rien. Ce qui est bien embêtant, parce que “Quand est-ce que Diablo III va sortir?” est la question que vous me posez par courriel le plus souvent! Mais histoire de nous faire patienter encore un petit peu, les développeurs de Blizzard ont profité de l’événement pour présenter la 5e classe de personnages disponible dans le jeu, le Chasseur de démons (armé de deux arbalètes), qui vient rejoindre le Sorcier, le Féticheur, le Barbare et le Moine dans l’arsenal des joueurs. En voici la bande-annonce:

Pour ceux qui préfèrent se taper dessus les uns les autres plutôt que de sauver le monde, Diablo III offrira des arènes de combat joueur contre joueur (PvP) en équipes de 3. Excellente nouvelle pour tout le monde, puisque cela permettra de garder les deux aspects du jeu (PvP et joueurs contre les monstres) séparés et de laisser tout le monde jouer à sa guise. L’économie du jeu sera aussi revue et corrigée par rapport à celle de Diablo II, pour assurer que l’or que l’on récoltera en cours d’aventure sera plus limité et qu’il aura une plus grande valeur en fin de partie - une fin de partie que les développeurs n’ont pas encore déterminée, d’ailleurs.

On sait aussi que la prochaine expansion de World of Warcraft, intitulée Cataclysm, pourra être téléchargée au plus tard le 7 décembre à minuit, soit en même temps que le lancement officiel en magasin. Ce qui n’est pas une grande surprise, mais les fans seront contents puisque ça leur permettra de massacrer du monstre le coeur léger sans aller faire la file dehors au froid!

Par contre, pas grand chose de nouveau au sujet des expansions de StarCraft II contenant les campagnes des Protoss et des Zerg, que l’on n’attend même plus en 2011; tout au plus, on verra quelques cartes développées par les fans publiées officiellement au cours des prochains mois.

Et finalement, Kotaku rapporte que, lors d’un concours de danse, un concurrent qui tentait de reproduire les mouvements d’un mort-vivant s’est cassé une jambe. Ouch!

– François Dominic Laramée