À chaque samedi ou presque, souvent tard le soir, les éditeurs du magazine en ligne Joystiq (un blogue consacré surtout aux jeux vidéo) prennent quelques minutes pour faire le recensement des meilleures bandes dessinées à caractère geek publiées sur le Web au cours de la semaine précédente.

Ça s’appelle Webcomic Wrapup; outre les grands classiques comme Penny Arcade, on y retrouve parfois des choses assez étonnantes recommandées par les lecteurs. Les thèmes couverts incluent les jeux vidéo, bien sûr, mais aussi tout ce qui touche de près ou de loin nos vies de nerds: films de s-f, acteurs, robots, etc. Au cours des dernières semaines, j’ai beaucoup rigolé en lisant “Full of Twists and Turns” et “Least Objectionable War”, qui font partie de la liste du 9 octobre; d’autres bandes dessinées sont, disons, destinés à un public dont je ne fais probablement pas partie!

Bref, rien d’utile, mais de la culture geek à souhait. De quoi vous redonner le sourire après une défaite en prolongation du Canadien! (Je ne publierai pas d’images de ces bandes dessinées ici, histoire de respecter les droits d’auteur des bédéistes; les liens vers leurs sites sont sur Webcomic Wrapup.)

– François Dominic Laramée

(Si vous avez des suggestions de sites Web utiles ou rigolos à recommander, n’hésitez pas à m’écrire par courriel ou sur Twitter @fdlaramee.)

Il vous reste 10 jours pour trouver comment vous allez vous costumer pour l’Halloween. Oui, je sais, c’est stressant. Voici donc quelques suggestions que nous avons glanées ici et là, rien que pour vous.

10. UN COSTUME “SEXY” D’OPTIMUS PRIME

Pour les dames qui ont envie de séduire un grand gamin, le magasin en ligne BuyCostumes.com offre non seulement ce modèle de bon goût, mais aussi des versions un tout petit peu sexy de costumes de Tortues Ninja et même de Bob l’Éponge. Prévenez-nous si jamais ça fonctionne. Ou plutôt, non, ne nous prévenez pas, ça serait trop épeurant. (Via Kotaku)

9. POUR LE FAN DE LA GUERRE DES ÉTOILES…

Ou plus précisément, le fan de la Guerre des Étoiles qui a un petit peu de temps libre devant lui ou elle en fin de semaine, voici un deux-pour-un incomparable.

Tout d’abord, voici un tutoriel qui explique comment fabriquer son propre costume d‘Étoile de la Mort. Puis, pour compléter l’ensemble, une méthode pour transformer deux gros contenants de lait ou de jus en masque de Stormtrooper.

Ne vous reste plus qu’à trouver une planète rebelle ou quelques droïdes à faire exploser.

8. JUSTEMENT, VOICI UN DROÏDE À FAIRE EXPLOSER

Si votre compagnon/compagne/rejeton a aussi besoin d’un costume, voici un tutoriel qui vous aidera à lui confectionner un déguisement de R2-D2 qui accompagnera parfaitement votre monstruosité impériale:

7. UN COSTUME DE LOLCAT

Ou de MDR Chat pour ceux qui ont adopté la traduction française littérale. Les LolCats sont un peu passés de mode, mais il y a quand même quelque chose de mignon à faire en quelques minutes, surtout si vous avez le temps de vous faire imprimer un t-shirt marqué d’une ligne de texte un peu étrange, comme un certain Matt Cutts l’a fait dans la photo suivante (via Mental Floss):

6. SI VOUS MANQUEZ CRUELLEMENT DE TEMPS…

Attachez-vous un coussin devant la bédaine, un autre derrière le dos, et dites que vous êtes une télécommande perdue dans le divan.

Ou bien collez-vous quelques vieux bas et une feuille d’assouplissant sur le corps et déguisez-vous en électricité statique. (Évitez alors de danser collé-collé avec quelqu’un déguisé en ordinateur ou en disquette.)

Ou bien enfilez un col roulé noir, un iPhone et un air baveux pour vous déguiser en Steve Jobs!

5. TRANSFORMEZ UNE VIEILLE PAIRE DE JEANS EN MASQUE D’ÉPOUVANTAIL

4. CHUCK! CHUCK! CHUCK!

Enfilez une chemise blanche à manches courtes que vous avez sans doute déjà, insérez quelques crayons dans la poche d’en avant (ne me faites pas croire que vous n’avez jamais essayé ça auparavant), chaussez une paire d’espadrilles, sautez dans vos jeans favoris, et épinglez cette carte d’identité imprimée sur votre poitrine pour vous déguiser en Chuck Bartowski. On ne sait jamais, ça pourrait vous aider à séduire une fille qui ressemble à Yvonne Strahovski/Sarah Walker. Ce qui, avouons-le, aurait quelques avantages non négligeables.

3. UN CUBE RUBIK

Sans commentaires.

2. 30 SUGGESTIONS POUR BÉBÉS ET ENFANTS

Le Huffington Post publiait récemment une trentaine de suggestions de costumes pour vos touts-petits, y compris un “alien” qui sort de la poitrine de votre petit chéri, un homard cuit (que vous transportez dans un seau), un requin mangeur d’hommes (avec une paire de pieds qui sortent de sa bouche), un morceau de sushi, le Colonel Sanders (avec une peluche poulet), et Nacho Libre.

ET LA SUGGESTION #1: DES AILES DE DRAGON ARTICULÉES

Regardez-moi cette folie furieuse… Et trouvez-vous un party qui se déroule dehors, ou du moins dans un gymnase d’école secondaire!

Et en terminant, rappelez-vous d’une de mes maximes préférées: “Toutes les raisons sont bonnes pour se promener en public habillé en Jedi.” C’est ce que j’ai prévu faire la semaine prochaine. Et pas seulement le jour de l’Halloween, d’ailleurs.

– François Dominic Laramée

Eh! oui, Steve Jobs et sa bande avaient encore bien des jolies choses à présenter aujourd’hui, lors d’un événement intitulé “Back to the Mac” (”De retour au Mac”). En voici les grandes lignes.

1. UN APP STORE POUR LE MAC

La meilleure nouvelle, c’est l’arrivée d’ici janvier d’un App Store pour le Mac, sur le modèle de celui qui a fait merveille pour le iPhone, le iPod Touch et le iPad. Il devrait faire partie d’iTunes lui aussi. Pourquoi est-ce une si bonne nouvelle? Parce que la mécanique du App Store, c’est génial pour gérer les mises à jour automatiques et pour centraliser les achats dans un seul compte quand on n’est pas trop chaud à l’idée de donner son numéro de carte de crédit à gauche et à droite.

Reste évidemment à voir quels éditeurs de logiciels voudront en faire partie (et seront acceptés); pour le moment, le choix de livres sur le iBookStore est encore loin d’être comparable à ce qu’Amazon offre sur le Kindle.

2. iLIFE ‘11

Cette révision, que l’on attendait d’une semaine à l’autre au moins depuis le printemps, est finalement disponible. On nous promet:

• Plus de formats d’albums et de cartes d’invitation dans iPhoto;
• Une vingtaine de styles de projets pour transformer nos vidéos en bandes-annonces, en bulletin de nouvelles ou en émission sportive, ainsi que toutes sortes d’effets additionnels (ajustement du volume, reprises instantanées, etc.) dans iMovie;
• Des leçons de piano et de guitare et des outils d’ajustement du rythme d’un enregistrement dans GarageBand.
• Et rien du tout pour iWeb et iDVD, qui n’existent plus. Adios! qui restent dans la boite, apparemment, mais sans aucun changement par rapport à la dernière édition.

Je tenterai de mettre la patte sur une copie le plus rapidement possible pour l’évaluer et vous en reparler ici, histoire de voir si le prix de la mise à jour (49$) est justifié.

3. CE QUE LE MACBOOK AIR AURAIT DÛ ÊTRE DÈS LE DÉBUT

La première génération du MacBook Air, trop cher et pas très performant, nous avait laissé froid. La révision annoncée aujourd’hui, par contre, a de la gueule.

Moins cher (1049$ et plus), le nouveau Air pèse à peine 1 kg, et Apple a complètement remplacé le disque dur par de la mémoire flash (le même type qui est utilisé par le iPad) dans tous les modèles. L’autonomie de la batterie serait de 7 heures de travail (pas mal) et de 30 jours en mode attente (”standby”), ce qui fait qu’on n’aura à peu près jamais besoin de l’éteindre. Alléchant, ça. Évidemment, on ne parle pas d’une bombe de puissance, quoiqu’un Core 2 Duo, ce n’est quand même pas à dédaigner pour un ultraportable. Reste le problème de la batterie qu’on ne peut pas changer soi-même.

4. FACETIME POUR MAC

L’application FaceTime, qui permet de faire des appels vidéo par iPhone et iPod Touch, est maintenant disponible sur les Mac qui utilisent la version courante du système d’exploitation OS X, Snow Leopard. Les appels pourront aller de n’importe lequel de ces appareils à n’importe quel autre, en utilisant les contacts que l’on a déjà dans son carnet d’adresse.

Les jours d’iChat sont-ils comptés? Espérons que non, car il y a quand même pas mal de monde sur PC avec qui on peut communiquer avec iChat…

5. LE LION S’EN VIENT

Et finalement, quelques bribes d’information au sujet de Mac OS X Lion, la prochaine génération du système d’exploitation du Mac, qui sera lancée l’été prochain. Il y aura notamment une interface Launchpad, semblable à celle du iPad, pour démarrer les applications, un meilleur support pour les applications plein-écran, et Mission Control, un mode de navigation qui amalgame Spaces, le tableau de bord et Exposé pour faciliter la navigation entre les différentes fenêtres. (Ce dernier point ne me semble pas absolument nécessaire, puisque le système actuel fonctionne déjà plutôt bien, mais on verra…)

– François Dominic Laramée

Les paysages bucoliques automnaux nous rappellent l’arrivée imminente de l’hiver, et l’obligation d’installer les fameux pneus d’hiver. Si vous devez procéder à l’achat de nouveaux pneus, il est important de vous poser les bonnes questions, et de faire affaire avec un vrai spécialiste.

Un bon conseiller en vente de pneus devrait vous poser toutes ces questions, puisqu’il doit clairement identifier vos besoins avant de vous suggérer le pneu adéquat. Si un vendeur ne vous demande que la grandeur de vos pneus et vous suggère son « gros vendeur », tournez les talons et changez d’atelier !

Le pneu d’hiver parfait n’existe pas, il faut choisir celui qui convient le mieux à vos besoins.

Quelques questions importantes à vous poser pour bien choisir vos pneus d’hiver

1- Combien faites-vous de kilomètre par hiver ?
Il est essentiel de vous poser la questions puisque certains pneus usent très rapidement, ce n’est pas l’idéal si vous faites 20 000 KM par saison.

2- Combien voulez-vous faire de saisons avec vos pneus ?
Ça va directement affecter votre choix, le consommateur moyen roule autour de 10 000KM par hiver, il va donc devoir choisir son pneu en conséquence du nombre de saisons désirées. Des pneus performants et de longue durée seront bien sûr plus coûteux.

3- À quelles conditions routières devez-vous faire face quotidiennement ?
Selon la région où vous demeurez, les conditions routières habituelles seront différentes. Il neige beaucoup plus à Charlevoix qu’à Montréal centre-ville!

4- Est-ce que le niveau sonore engendré par les pneus est important pour vous ?
Certains pneus sont assez bruyants, et les pneus à clous ont vraiment un niveau sonore élevé, ce n’est pas tous les conducteurs qui sont prêts à sacrifier le silence de roulement.

5- Roulez-vous à haute vitesse, et avez-vous besoin d’un flanc de pneu rigide ?
Les conducteurs plus sportifs ne sont pas prêt à sacrifier la tenue de route, même lors de la saison hivernale. Un pneu avec un flanc rigide va permettre des réactions plus vives en virage, mais risque de compromettre légèrement la traction en conditions glissantes.

6- Avez-vous besoin de pneus cloutées ou pas ?
Avec les développements en matière de pneumatique, les pneus à clous ne sont presque jamais nécessaires. Il faut vraiment que vous ayez à faire face à des conditions terribles pour avoir besoin de les employer, par exemple rouler sur des routes forestières souvent glacées.

7- Quelle est la grandeur de vos pneus ?
Si vous l’ignorez, votre détaillant pourra l’identifier facilement.

8-Voulez-vous acheter des roues supplémentaires avec vos pneus d’hiver ?
Pour préserver vos jantes d’origine souvent dispendieuses, pour faciliter l’installation lors des changements de pneus, pour économiser à chaque saisons, pour réduire la dimensions des pneus (et ainsi les coûts), un jeu de jantes supplémentaire peut être la solution.

9- Quel est votre budget ?
Votre sécurité dépend directement de vos pneus, surtout en hiver. S’il le faut, faites des sacrifices ailleurs, votre vie est importante! Le coût des pneus est en relation directe avec leurs dimensions et la qualité, vous pouvez payer facilement de 250$ à 1000$ pour un jeu de pneus.

Suite à divers essais de pneus hivernaux, j’ai pu constater que les pneus d’hiver ont tendance à briller dans certaines conditions, et à moins bien performer dans d’autres. Par exemple, un pneu peut être souverain sur surface glacée, mais peiner à la tâche lorsque la neige se met à tomber, raison de plus pour bien identifier vos besoins avant l’achat.

L’important est de respecter la loi et d’installer quatre pneus d’hiver sur votre véhicule avant le 15 décembre, et de ne pas les enlever avant le 15 mars. Il en va de votre sécurité à tous.

Carl Nadeau

Si vous avez besoin d’éditer des photos ou d’autres images, et que vous n’avez pas besoin (ou pas envie) de payer pour une application comme Photoshop, les outils en ligne gratuits de Pixlr pourraient faire votre affaire.

Il s’agit de deux applications Flash que l’on peut utiliser directement dans son navigateur Web:

• Pixlr Editor, qui contient toute une panoplie d’outils de dessin et qui s’adresse aux artistes (ou du moins à ceux qui savent ce qu’ils font!)
• Pixlr Express, qui se contente des fonctions les plus courantes: grossir, découper, inverser, transformer en noir et blanc, éliminer les yeux rouges, etc. Sa manipulation est beaucoup plus facile, mais il s’agit d’un outil moins polyvalent.

Il suffit de télécharger une photo à partir de son ordinateur ou d’un site Web pour pouvoir la travailler avec les outils de Pixlr. Les utilisateurs de Chrome et de Firefox peuvent aussi télécharger un plugiciel qui permet d’ouvrir automatiquement les outils de Pixlr quand on clique-droit sur une photo dans une page Web et/ou d’imprimer la photo sur laquelle on travaille.

Avez-vous déjà utilisé Pixlr? Si oui, qu’est-ce que vous en pensez?

– François Dominic Laramée

(Si vous avez des suggestions de sites utiles ou rigolos, n’hésitez pas à communiquer avec nous par courriel ou sur Twitter @fdlaramee.)