Semble-t-il que le gouvernement de la République démocratique populaire de Corée (la Corée du Nord) a trouvé une manière pour le moins inusitée de renflouer ses coffres vides: entraîner une armée de gamers et de hackers pour exploiter les failles du système commercial de mondes virtuels comme World of Warcraft.

L’accusation provient de la Corée du Sud, ennemi héréditaire de la Corée du Nord et l’un des centres mondiaux de l’industrie du jeu en ligne. On peut décrire le stratagème comme suit:

• Des pirates informatiques développent du logiciel illicite qui permet de ramasser plus facilement de l’or et des biens virtuels dans un jeu en trichant.
• Une armée de joueurs se sert ensuite de ce logiciel trafiqué pour accumuler des quantités impressionnantes de trésors.
• Ces trésors sont alors vendus au plus offrant contre du véritable argent.
• Et les joueurs versent une partie de cet argent (une “taxe” de 500$ par mois par participant) au triste régime de Kim Jong-Il. (Les participants conservent l’excédent d’argent à titre de commission pour leur travail.)

J’ai longtemps considéré que le “gold farming” était plus stupide que dommageable, sauf peut-être dans les environnements PvP où celui qui achète obtient un avantage injustifié contre les autres joueurs. Après tout, celui qui achète des biens virtuels à un “gold farmer” fait le choix de payer pour ne PAS AVOIR BESOIN de jouer; aussi bien aller faire autre chose plutôt que de rester dans un jeu qu’on déteste au point de payer pour ne pas y jouer. Mais ici, il y a une connotation plus sinistre au phénomène…

– François Dominic Laramée

Un certain Daniel Matz, de New York, s’est fait pincer à texter ses commentaires sur un procès en direct pendant qu’il siégeait sur le jury. Il s’agissait d’une affaire de viol, donc d’un procès sérieux, mais ça ne l’empêchait pas d’envoyer des messages pour se plaindre des autres jurés et pour commenter sur la qualité de la réception wi-fi dans la salle d’audience. Mieux encore: l’ami à qui il envoyait ces messages douteux se trouvait être un assistant district attorney (l’équivalent américain d’un procureur de la Couronne), qui était donc obligé de le dénoncer selon les conditions de son serment d’office. Résultat: une amende de 1000$ pour Matz… Et un procès à recommencer pour vices de forme.

Dans le même ordre d’idées, Joanne Frail, une Britannique de 40 ans, a été condamnée à une peine de deux mois de prison (suspendue) après avoir contacté l’accusée du procès où elle agissait comme jurée sur Facebook. Là encore, il a fallu recommencer le procès, ce qui a coûté la bagatelle de 10 millions de dollars au gouvernement…

– François Dominic Laramée. Photo d’une statue de la Justice: ChvhLR10 sur Wikimedia Commons.

Un certain Timothy Jones, de Lincoln au Missouri, avait la mauvaise habitude de jouer dans le trafic. Littéralement: il marchait au milieu d’un boulevard achalandé, zigzagant entre les bagnoles et causant une belle frayeur aux automobilistes.

Après un certain temps, Jones était tanné de se faire “harceler” par la police qui insistait pour qu’il aille se faire voir ailleurs, alors il a décidé de se “protéger” contre les flics en sortant une arme de son pantalon. Pas un fusil, ni un couteau, ni même une poêle à frire comme dans un dessin animé des Looney Tunes, mais plutôt une bonne vieille PlayStation 2… Qu’il s’est empressé de lancer sur les policiers, blessant l’un d’eux à la main. Puis, il s’est enfui tout en continuant à se défendre avec un pot de fleurs plein de terre (qu’il a ramassé en chemin; il ne l’avait pas dans ses culottes celui-là) et quelques autres objets disparates.

Résultat: monsieur Jones a été l’heureux récipiendaire d’un bon coup de Taser, d’une décharge de poivre de Cayenne au visage, et d’un voyage toutes dépenses payées jusqu’au poste de police. On présume aussi qu’il a échoué le test anti-drogue une fois rendu là-bas.

La morale de cette histoire: la prochaine fois que vous voudrez vous battre à coups de plates-formes de jeux vidéo, utilisez plutôt la gigantesque barre d’alimentation de votre XBOX 360 (modèle original). Ça prend un peu moins de place dans vos pantalons, et un bon coup de cette brique-là pourrait assommer un taureau.

– François Dominic Laramée

Il y a environ 2 ans, un sale type a assassiné une jeune fille de 16 ans avec un fusil volé, à Saskatoon en Saskatchewan. Le nom du tireur n’a pas été dévoilé parce qu’il était mineur au moment du crime, mais on sait comment il a finalement été capturé il n’y a pas si longtemps: il a avoué son crime à son oncle en jouant à Guitar Hero… Sur une console qui avait été mise sur écoute par la police!

Semble-t-il que l’oncle en question avait accepté de laisser les policiers installer des équipements de surveillance sur sa XBOX 360 et d’inviter son neveu à jouer chez lui dans le but de lui faire dire toutes sortes de choses incriminantes. Pourquoi l’oncle aurait-il fait ça? Parce qu’il était sous le coup d’une accusation de conduite avec facultés affaiblies, que la police a accepté de laisser tomber en échange de sa collaboration. (Belle famille, n’est-ce pas?)

Le tireur a été accusé de meurtre sans préméditation.

– François Dominic Laramée, via Kotaku

Compte tenu de la semaine désastreuse que le PlayStation Network vient de connaître (piratage massif, panne de plusieurs jours, vol de quantités énormes d’information personnelle, etc.), on peut presque excuser le nono qui s’est dit qu’une manette de PS3 pourrait constituer une bonne arme offensive pour cambrioler un dépanneur. Presque.

Un certain Cameron Pittman, de St. Petersburg en Floride, aurait caché un contrôleur PS3 quelconque dans son manteau (peut-être une télécommande Move, mais ce n’est pas spécifié) et aurait tenté de faire croire au commis qu’il s’agissait d’un fusil. Est-ce que le commis l’a cru? On ne le sait pas… Parce que Pittman a été surpris sur le fait par des policiers et qu’il a échappé son “arme” avant de pouvoir compléter son crime. Semble-t-il que le nono venait de cambrioler un resto dans le même centre commercial; les employés avaient immédiatement appelé la police, qui était donc sur les lieux pour cueillir Pittman.

Un autre bandit pas-de-talent qui devrait changer de carrière… Surtout qu’il était déjà en liberté conditionnelle, ce qui laisse croire qu’il n’a même pas l’excuse de manquer d’expérience.

– François Dominic Laramée. Photo de menottes par Klaus with K sur Wikimedia Commons.