Lors du Consumer Electronics Show, les développeurs de Google Mobile ont démontré certaines des fonctions auxquelles on peut s’attendre de la prochains mouture du système Android, soit la version 3.0 “Honeycomb” conçue principalement pour les tablettes. (Il y a des rumeurs selon lesquelles on verrait aussi une version 2.4 “Ice Cream” destinée aux téléphones intelligents cet été.)

Voici un aperçu de ce que l’on peut espérer, en vidéo. Ça me semble assez alléchant…

– François Dominic Laramée

On commence aujourd’hui la revue de l’année 2010, avec un commentaire sur les échecs les plus retentissants et les plus gros pétards mouillés en matière de techno.

1. LA TÉLÉ EN 3D

J’avais d’énormes doutes sur la viabilité de la télé 3D. Et vous aussi. Qui a vraiment envie de payer UN AUTRE 3000$ pour un téléviseur, deux ans ou moins après avoir acheté un appareil HD, et porter des grosses lunettes pour regarder les nouvelles? Ou d’acheter 5-6 paires de lunettes 3D à 200$ chacune pour recevoir du monde pour regarder le football - et ne pratiquement pas pouvoir leur parler parce que vous ne les voyez pas?

Pas beaucoup de monde, évidemment: plus on essaie la télé 3D, moins on en veut. Faut dire qu’il n’y a pas grand contenu disponible non plus… Toute une recette gagnante, n’est-ce pas?

2. LES RÉSEAUX SOCIAUX QUI VEULENT REMPLACER TWITTER ET FACEBOOK

Google s’est cassé la figure avec Wave et avec Buzz. Apple a déçu avec Ping, qui m’a laissé une impression si quelconque qu’il a fallu que j’ouvre iTunes pour me rappeler de son nom avant d’écrire cet article. En fait, le seul réseau social qui a vraiment fait parler de lui cette année, c’est Chatroulette, qui a été la “saveur du mois” jusqu’à ce que l’on se rende compte que, pour chaque pianiste qui donnait des concerts en direct, il y avait 2 472 exhibitionnistes qui jouaient avec leurs zwiz devant la caméra. Gros baillement.

3. LES JEUX VIDÉO AVEC PÉRIPHÉRIQUES SPÉCIAUX

Va falloir que les éditeurs de jeux vidéo se rendent à l’évidence: Guitar Hero et Rock Band ont fait leur temps, et ils étaient l’exception plutôt que la règle. Tony Hawk Shred, vendu avec une planche à roulette, n’a écoulé que 3 000 copies lors de sa première semaine sur le marché. DJ Hero 2 et sa table tournante,  malgré leur qualité exceptionnelle, sont un désastre financier - tout comme leur prédécesseur l’an dernier. Il n’y a tout simplement pas beaucoup de jeux pour lesquels le public est prêt à payer 100$, point.

Et vous, quels sont vos flops de l’année?

– François Dominic Laramée

On ne sait jamais ce qu’on peut apprendre en cherchant son propre nom sur Google. Parfois, les résultats sont surprenants. Et parfois, ils peuvent nous éviter une catastrophe ou peut-être même nous sauver la vie.

Un certain Zachary Garcia, étudiant à l’université de la Floride qui voulait savoir ce que l’Univers pensait de lui, a récemment tenté l’expérience… Et a appris qu’il était accusé de meurtre. Sa photo de permis de conduire avait même été publiée par la police!

En fait, le véritable accusé était Zachery Garcia (avec un E dans Zachery), mais la police avait cherché le mauvais nom dans la base de données des photos, et avait donc publié la mauvaise information. Oups…

L’erreur a été corrigée depuis, mais imaginez ce qui se serait produit si le véritable criminel s’était enfui de prison et que la police avait abattu le pauvre Zachary sur le campus en pensant qu’il était un dangereux meurtrier en cavale???

– François Dominic Laramée

Il semble bien que Google soit en train de gagner son pari: le système d’exploitation pour téléphones intelligents Android est bel et bien en train de prouver qu’il y a une vie après le iPhone et le BlackBerry.

• Deux analyses publiées par Nielsen et par NPD Group s’entendent: entre mars et août 2010, les appareils dotés d’Android ont accaparé un tiers du marché des nouveaux téléphones vendus aux États-Unis, assez loin devant Research in Motion (BlackBerry) avec 26% et Apple avec 25%. Il faut cependant noter que cette part de marché est divisée entre plusieurs manufacturiers et quelques centaines de modèles d’appareils, qui n’utilisent pas tous la même version d’Android - ce qui complique la vie des développeurs d’applications.
• Eric Schmidt, le PDG de Google, a récemment confirmé qu’Android est déjà profitable pour la compagnie: les revenus générés par la publicité vendue sur les appareils suffisent à financer le développement et à dégager des bénéfices. Schmidt est sans doute déraisonnablement optimiste lorsqu’il affirme qu’à long terme, il pourrait y avoir 1 milliard (!) de téléphones Android en service sur la planète, mais c’est bien parti.
• Le marché des applications pour Android, qui représentait le point faible de la plate-forme comparativement à iOS l’an passé, a récemment dépassé les 100 000 titres disponibles.

Et il n’y a pas que le iPhone qui a de la concurrence: le iPod Touch et le iPad aussi. On attend l’alléchante tablette Samsung Galaxy Tab pour très bientôt, tandis que le lecteur média Samsung Galaxy Player a récemment été annoncé en Europe et sera vendu pour environ 300$; il offrira une fente microSD pour étendre sa mémoire interne de 8 ou 16 Go, un écran de 3,2 pouces, le support pour les vidéos DivX, la navigation GPS, la radio FM, le wi-fi, un appareil photo 2 megapixels, etc.  En voici une bande-annonce:

Et bien sûr, on ne peut pas passer sous silence le succès local du téléphone Nexus One chez Vidéotron; je ne vous dirai pas qui, mais l’un des membres de notre équipe attend impatiemment de recevoir le sien depuis des semaines et on lui a promis qu’il l’aurait… en décembre, tellement la demande est forte!

– François Dominic Laramée

Si vous pensiez encore que Google n’a pas l’intention de conquérir le monde entier, voici de quoi vous faire réfléchir!

On a appris cette semaine que, non seulement Google veut développer une voiture qui conduit toute seule, sans chauffeur… Mais que la compagnie en possède déjà pas moins de 7, et qu’elles roulent sur les autoroutes de la Californie depuis un an!

Jusqu’ici, les véhicules ont accumulé 1500 km de conduite autonome, sans aucun chauffeur, et 200 000 km de conduite avec l’aide d’un chauffeur humain qui prend les commandes à l’occasion, en cas d’urgence signalée par le logiciel d’intelligence artificielle qui s’occupe du reste du travail. À ce qu’il paraît, la flotte n’a connu qu’un seul accident… quand un automobiliste distrait a embouti une des voitures automatiques par derrière, probablement parce qu’il était perturbé en voyant qu’elle conduisait toute seule!

La technologie de Google utilise des radars, des détecteurs de distance au laser, des caméras vidéos, et bien sûr Google Maps et autres technologies de Google - d’ailleurs, le chef du projet est aussi l’inventeur de Street View.

Si tout se passe bien, on pourrait voir cette technologie sur nos routes quelque part autour de 2018, ce qui rendrait l’action de texter au volant pas mal moins dangereuse. (Sauf si l’intelligence artificielle se met à le faire elle-même au lieu de regarder la route, mais ça, c’est une autre histoire )

– François Dominic Laramée, via Singularity Hub