Le principe est simple mais extrêmement efficace. Avec iTunes Match, c’est toute votre discothèque qui devient accessible de partout, en tout temps, et à partir de n’importe quel ordinateur, Mac ou PC, ou de votre iPhone, iPod Touch et iPad.

Il suffit de télécharger la plus récente version de iTunes et de payer le 25 dollars annuels requis pour profiter du service. À partir de là, iTunes Match fait le tour de toute votre bibliothèque musicale pour recenser les titres achetés à la boutique iTunes, mais aussi ceux transférés à partir d’un CD ou ceux obtenus par d’autres voies, légales ou… illégales. Certains parlent de blanchiment de piratage. J’y reviendrai…

Une fois l’inventaire de votre collection complété, iTunes Match cherche une correspondance entre vos titres et ceux de ses propres bases de données, puis les rend accessibles pour votre plus grand bonheur de mélomane nomade. Si jamais vous avez un titre rare qui n’existe pas sur les serveurs d’Apple, il sera téléversé dans le nuage et converti en fichiers AAC 256 kbps. D’ailleurs, toutes vos chansons seront disponibles dans ce format, ce qui est un avantage quand certains de vos fichiers sont de faible qualité.

Voici une vidéo qui donne un aperçu général du fonctionnement de iTunes Match :

Pour l’instant, le service iTunes Match n’est disponible que sur le territoire des États-Unis, le temps qu’Apple négocie avec les ayants droits dans les autres pays. Disons que les maisons de disque devraient s’entendre sans trop tarder avec Apple considérant sa place imposante dans le domaine de la musique.

Stéphane Garneau

Source : gizmodo.com, numerama.com, igeneration.fr

En bout de ligne ce sont les consommateurs qui ont tranché. Ils veulent bien acheter des épisodes, mais la location d’une émission de télé à petit prix (moins de un dollar), pour une période de temps limitée, ne les intéresse pas. Apple met donc fin à l’expérience à peine un an après s’être entendu avec les réseaux de télévision américain pour louer leurs émissions via iTunes.

Apple vend des émissions de télé sur iTunes depuis plusieurs années à un prix tournant autour de 2 ou 3 dollars, ce qui n’a eu aucun impact sur le comportement des consommateurs. Le service de location n’a jamais décollé.

L’annonce a été faite deux jours seulement après que Tim Cook ait succédé à Steve Jobs comme grand patron d’Apple. On laisse entendre maintenant que l’entreprise aurait modifiée sa stratégie en matière de télévision et se préparerait à lancer un téléviseur pour rivaliser Netflix et Google TV.

Selon la rumeur, le téléviseur, qui serait mis en marché fin 2012 ou début 2013, fonctionnerait avec le système d’exploitation iOS et intégrerait un service de distribution d’émissions de télé qui entrerait en concurrence direct avec Netflix. On peut croire que l’utilisation de l’iOS permettrait aussi de transformer l’appareil en console de jeux, de faire rouler des applications, de visionner des clips sur YouTube ou encore de vérifier son compte Facebook. Un genre de gros iPad pour le salon.

Et vous? Pourriez-vous être intéressé par une télévision Apple?

Stéphane Garneau

Source : nytimes.com, lexpansion.lexpress.fr, online.wsj.com

Photo : Apple.com

Apple a publié les listes des applications les plus populaires sur iTunes en 2010, et les résultats ne surprendront pas grand monde.

Sur iPhone et iPod Touch, les applications payantes les plus populaires sont presque toutes des jeux: Angry Birds, Doodle Jump, TETRIS, Cut the Rope, Bejeweled 2, Plants vs Zombies, Fruit Ninja, et Monopoly ne laissent que quelques miettes à WhatsApp Messenger (#7) et à iFitness (#10). Bien que je considère que la réputation de certains de ces jeux est surfaite, il n’en reste pas moins qu’il s’agit généralement de bons choix. Du côté des apps gratuites, c’est plus diversifié: Facebook est #1, Skype est #4, Windows Live Messenger est #5, et des utilitaires de météo et de conversion se sont aussi glissés dans le top 10, entre les Angry Birds Lite (#2), Tap Tap Revenge 3 (#3), etc.  L’incontournable Shazam est aussi encore et toujours de la partie.

Sur iPad, les utilitaires ont la cote, avec les applications bureautiques Pages (#1), Numbers (#4) et Keynote (#6) et l’excellent GoodReader (#2) au sommet parmi les applications payantes, et iBooks (#1), Google Mobile (#2), Flixster (#3), Google Earth (#5) et Netflix (#9) parmi les gratuites. Notons aussi la popularité du Scrabble (#10), dont une version française développée à Montréal devrait être disponible au printemps.

Et vous, quelles sont vos apps favorites, sur iOS ou sur Android?

– François Dominic Laramée

Pendant que j’étais en réunion de production pour les NerdZ, l’ami Steve Jobs en profitait pour présenter les nouveautés musicales de l’automne chez Apple, et même un peu plus que ça. (J’ai demandé à ce qu’il attende que je sois disponible pour regarder la transmission en direct, mais on ne m’a pas répondu ;-p )

Alors voilà ce qui est au menu des prochaines semaines:

• iTunes 10 avec un réseau social intégré, appelé Ping, pour suggérer des chansons/vidéos/films, etc., et suivre les recommandations d’artistes et d’amis. Je vois définitivement le potentiel commercial, ici.
• Un iPod Touch avec caméra vidéo HD (720p), qui supporte Face Time (les conversations en vidéo via wi-fi), qui a le même écran Retina que le iPhone 4 - bref, c’est un iPhone 4 qui ne téléphone pas. Moitié moins lourd que la version précédente, et supposément avec une autonomie supérieure (7 heures en vidéo, 40 en audio) ce qui serait vraiment bienvenu si c’est vrai.
• Un iPod Nano minuscule avec un écran multitouch de 1,5 pouces de diagonale. Moitié moins gros que le précédent, il vient avec son propre clip pour attacher aux vêtements (yé!) mais ne contient plus de caméra vidéo (chou!)
• AirPlay pour transmettre des flux de musique, de films et de photos entre tous ses appareils, y compris des récepteurs de cinéma maison et des bases de recharge de différentes marques comme Denon, JBL, etc., et l’impression wi-fi sur l’iPad… en novembre avec iOS 4.2.
• Un nouveau terminal AppleTV, pas beaucoup plus gros que la paume de la main. Simplifié car il n’a plus de stockage interne; il faut absolument être connecté par Wi-Fi à son ordinateur, son iPod, son iPad ou à iTunes en tout temps pour que ça serve à quoi que ce soit.
• Un iPod Shuffle de 2 Go, qui retrouve ses boutons, pour 59$.
• Des locations d’épisodes d’émission de télé, avec iTunes 10… Mais on dirait bien que ce ne sera disponible qu’aux USA pour le moment. Pas un mot là-dessus sur le site canadien d’Apple, en tout cas… Êtes-vous surpris?

Ce que j’en pense?

• À vue de nez, le iPod Touch avec caméra vidéo et processeur A4 (le même que dans le iPhone 4 et le iPad) devrait être un gros succès, quoiqu’il semble étrange qu’il y ait des versions 8 Go, 32 Go et 64 Go mais pas de 16 Go - et comme la différence de prix entre le 8 Go (249$) et le 32 (319$) n’est que de 70$, il serait surprenant que le petit modèle se fasse beaucoup d’amis.
• Le nouveau Nano est mignon, mais qui a les doigts assez petits pour bien utiliser un écran multitouch aussi minuscule?
• Ping va certainement faire des ravages chez les 12-18 ans.
• Toujours pas convaincu de l’utilité du AppleTV. Du tout.
• AirPlay? Intéressant, surtout pour ceux qui veulent garder le maximum d’espace-mémoire sur leurs iPod et iPad pour les applications plutôt que d’y stocker beaucoup de contenu audiovisuel. J’ai hâte de voir ça en pratique.
• Pourquoi le AppleTV est-il 20% plus cher ici qu’aux États-Unis, quand la location Netflix et la location d’émissions de télé ne sont pas disponibles ici? Pas fort…

Et vous? Est-ce que ça va vous coûter cher cet automne?

– FDL
(Crédit photo : apple.com)

Il s’agit d’un groupe de musique qui a lancé un album intitulé “Song of the Neurons” il y a deux ans… Jamais entendu parler? Et pourquoi est-ce que je le mentionne ici aujourd’hui?

Parce qu’il s’agit d’une intelligence artificielle. Une paire de réseaux neuronaux qui a composé sa propre musique sans intervention humaine.

Le processus?

• On enseigne la musique à un réseau neuronal en lui faisant “écouter” des compositions provenant de toutes les cultures du monde. Le réseau développe alors spontanément des connexions qui lui permettent d’identifier des caractéristiques de ce qui est “musical”: rythmes, progressions toniques, etc.
• Puis, on “nourrit” un deuxième réseau neuronal avec des informations sur les palmarès pour qu’il puisse savoir ce que les humains aiment.
• Ensuite, on demande au premier réseau de composer de la musique, différente de ce qu’il a entendu, et le deuxième filtre les compositions pour garder celles qui devraient plaire au public et éliminer celles qui sont trop bizarres.

Le résultat, qui est disponible sur iTunes, est saisissant. Il y a de la musique d’inspiration indienne (Holy Cow), de la pop électronique (The Dingularity, One Religion), et bien des trucs New Age qu’on entendrait volontiers dans une salle de yoga (Crying in the Vacuum).

Évidemment, pour les besoins de cet article, j’ai grossièrement simplifié le processus; si vous voulez plus de détails, ils sont ici. Il y a aussi une entrevue récente avec Stephen Thaler, le créateur des “Imagination Machines” qui forment le groupe, que j’ai lue il y a quelques jours dans le magazine The Futurist; dans cette entrevue, Thaler parle aussi de l’avenir de l’intelligence artificielle en général.

Allez écouter un échantillon; vous m’en direz des nouvelles!

– FDL