Cachez les enfants et badigeonnez votre hernie discale d’onguent anti-inflammatoire: Twister, le jeu de contorsions et de tripotages plus ou moins intentionnels qui a animé des générations de soirées pas toujours confortables, fera son apparition sur Kinect à temps pour votre prochain réveillon de Noël. J’en vois déjà quelques-uns qui salivent, et d’autres qui ont des sueurs froides rien qu’à y penser.

Présenté comme une source de plaisir pour toute la famille (?) et baptisé Twister Mania, le logiciel comptera 3 modes de jeu déclinés en 16 variantes, y compris des activités qui s’éloignent de la tradition twisteresques comme le cassage de briques et le remplissage de trous de formes étranges. On nous promet que Kinect pourra reconnaître plus de 1 800 formes et contorsions différentes, et que l’on pourra jouer à 8 - probablement pas tous en même temps, mais quand même…

L’éditeur, Majesco Entertainment, n’a pas révélé le prix de Twister Mania, qui sera sur les tablettes des magasins en novembre. Ça nous laisse environ 2 mois pour nous mettre en forme… Ou pour nous sauver au Népal, selon le genre de famille dont on est affublé.

– François Dominic Laramée

Que ce soit pour l’école, la maison ou le travail, la rentrée est souvent un moment privilégié pour changer son ordinateur portable.

Mais avant de vous rendre dans votre boutique ou grande surface préférée, vous devez vous poser quelques questions. En d’autres mots, à quoi cet ordinateur portable servira-t-il, exactement?

Évaluez vos besoins

J’ai préparé une liste d’utilisations typiques d’un ordinateur portable afin de vous aider à cibler vos besoins, actuels et futurs.

Votre nouvel ordinateur servira-t-il à :

• prendre des notes en classe
• surfer le Web
• faire de la bureautique (ex : Microsoft Office avec Outlook, Powerpoint, etc.)
• faire du graphisme, du design de sites Web et de la programmation
• visionner des films et des vidéos, jeux à l’occasion
• jouer à des jeux vidéo (course, action, etc.)

Plus vous descendez dans la liste, plus les besoins listés exigent de la performance.

Visionner des films en HD exige un bon processeur graphique. Certains jeux vidéo aussi, les jeux de course et d’action, surtout. Les jeux occasionnels comme Angry Birds, quant à eux, feront beaucoup moins travailler votre processeur graphique.

Miniportable ou portable?

Si vous ne prévoyez que prendre des notes en classe, effectuer quelques petits travaux dans un logiciel de traitement de texte (Word ou autre), ainsi que naviguer le Web en écoutant de la musique, vous pourriez très bien survivre avec un miniportable à écran de 10 pouces, ou même une tablette tactile avec clavier comme la Asus Eee Pad Transformer.

Les principaux avantages qu’offre un miniportable sont : sa taille, son autonomie et son prix.

• sa taille : on peut le glisser dans un sac à dos ou simplement un étui et toujours l’avoir à portée de main
• son autonomie : de plus, comme son processeur n’est pas très puissant, l’autonomie de la pile sera plus grande (on parle de 8 ou 9 heures), comparée à celle d’un portable de 15 pouces avec processeur quadruple cœur (on tombe à environ 4 heures d’autonomie)
• son prix : on peut trouver des miniportables à moins de 300$. La tablette Asus Eee Pad Transformer, elle, se détaille 399$ en version 16 Go et 499$ en version 32 Go. On doit cependant ajouter entre 100$ et 150$ pour le socle-clavier, selon l’endroit où on l’achète (par exemple : sur Amazon.ca, un ensemble Asus Transformer « tablette 32 Go et clavier » est disponible à 596$ - il était cependant en rupture de stock au moment d’écrire ces lignes)

En contrepartie, les avantages d’un portable un peu plus gros sont aussi nombreux :

• un écran plus grand : signifie plus de contenu sur une même page (Web, document Office ou autre)
• un clavier plus grand : peut aider à taper plus rapidement ou posséder des touches supplémentaires comme un pavé numérique
• un processeur plus performant : pour visionner des films, jouer à des jeux vidéo ou simplement faire rouler plusieurs applications de façon simultanée sans que l’ordinateur ne ralentisse de façon notable
• plus d’espace-disque : pour stocker vos documents et votre contenu multimédia
• plus de ports : USB, HDMI, SD, réseau ou autre
• une meilleure connectique : Wi-Fi ou BlueTooth

Les “extras”

Plusieurs portables ou miniportables sont livrés avec des logiciels préinstallés. Ces logiciels sont commandités et ne sont souvent qu’une version d’évaluation du logiciel complet, que l’on vous suggérera fortement d’acheter.

Assurez-vous de les tester avant l’expiration de la période d’évaluation avant de prendre une décision. Sachez aussi qu’il existe souvent des solutions gratuites (ou moins chères) aux logiciels préinstallés sur un ordinateur, qu’il s’agisse d’une suite de logiciels comme Microsoft Office, d’un antivirus ou même d’un logiciel de sauvegarde (backup).

D’ailleurs, ces logiciels « extras», surtout si vous ne prévoyez pas les utiliser, consomment espace et mémoire dans votre portable. Je vous conseille donc un « ménage » lors de votre achat. Nelson Dumais avait d’ailleurs fait un très bon tutoriel sur le sujet : Tutoriel : Comment se débarrasser du “Crapware”

Il est aussi important de vérifier aussi la durée de la garantie offerte par le manufacturier afin d’éviter les mauvaises surprises. La garantie est normalement d’un an (ou plus), sur un ordinateur portable ou miniportable.

Le budget

Vous trouverez des portables et miniportables de toutes les gammes de prix, de 219,99$ à plus de 1000$. Lisez bien les caractéristiques et comparez-les avec d’autres modèles, afin de déterminer si vous en avez vraiment pour votre argent ou s’il manque des caractéristiques qui sont importantes à vos yeux (qualité du son, écran mat ou non, etc.).

Essayez aussi de penser à moyen ou long terme : aurez-vous besoin de plus de performance dans 6 mois ou 1 an? Aurez-vous assez d’espace-disque pour stocker tout ce dont vous avez besoin?

Il vaut parfois mieux dépasser son budget de quelques dizaines de dollars que de devoir changer d’ordinateur plus rapidement que prévu.

Bon magasinage!
 
 
Stéphane Vaillancourt (alias Le Technophile)

S’il faut se fier aux résultats d’un petit sondage que j’ai mené sur Twitter, oui vous avez hâte: il se classait en 2e place des jeux auxquels vous aviez le plus hâte de jouer cet automne, même si techniquement il sort à l’été (le 23 août).

Et moi aussi j’ai hâte, d’ailleurs - même si les Deus Ex précédents ne m’ont pas particulièrement accroché dans le temps, celui-ci a un petit quelque chose de spécial… Et en plus il est fait au Québec!

Au cas où vous ne les auriez pas encore toutes vues, voici quelques bandes annonces assez hallucinantes qui vont vous faire patienter/saliver encore un petit peu:

– François Dominic Laramée, qui se demande tout de même pourquoi le doublage à la française…

Non, on n’a toujours pas de date de lancement.

Mais on en apprend un peu plus sur Diablo III presque à tous les jours. Par exemple: il faudra une connexion internet en permanence pour pouvoir jouer, puisque les personnages seront stockés dans le nuage plutôt que sur votre disque dur. Et tant pis pour les gamers qui pensaient apporter le jeu au chalet, là où leur fournisseur d’accès ne se rend pas. Pas gentil gentil, ça…

Pas de modifications non plus: interdit! J’en connais quelques-uns (genre: des milliers) qui vont être fâchés…

Les points de talents vont disparaître eux aussi, ce qui réduira les possibilités de personnaliser son héros. En échange, on pourra choisir 6 talents qui augmenteront automatiquement avec le temps. Autrement dit: on aura moins de choix à faire, mais ceux-ci auront plus d’impact à long terme. À voir…

Et finalement, il sera possible d’acheter et de vendre du contenu trouvé dans le monde du jeu pour de l’argent réel. Histoire, sans doute, de couper l’herbe sous le pied de ceux qui vendent des comptes de World of Warcraft sur eBay. Il sera aussi possible d’acheter et de vendre des objets magiques en échange de pièces d’or trouvées en pillant les donjons, alors les transactions monétaires ne seront obligatoires pour personne, mais faites quand même attention si vous jouez en ligne: le faiblard du 1er niveau devant vous sera peut-être gonflé aux stéroïdes grâce au portefeuille de Papa…

La beta de Diablo III arrivera un de ces jours, peut-être d’ici quelques semaines, peut-être plus tard cette année…

– François Dominic Laramée

Jolie idée que le Humble Indie Bundle, une compilation de jeux vidéo indépendants. Imaginez:

1. Vous choisissez le montant que vous désirez payer.
2. Vous obtenez 5 jeux qui fonctionnent sous Windows, Mac OS X et Linux, plus une copie gratuite d’un 6e jeu et un accès gratuit à Minecraft.
3. Vous décidez comment votre paiement sera réparti: combien de dollars iront aux développeurs, combien à la Electronic Frontier Foundation (qui lutte pour les droits des internautes) et combien à Child’s Play, une oeuvre de charité parrainée par l’industrie du jeu vidéo.
4. Jusqu’ici, quelque 226 000 compilations ont déjà été vendues, à un prix moyen d’un peu plus de 4$ chacune. Pas cher!

Et qu’est-ce qu’on obtient à ce prix? L’excellent Crayon Physics Deluxe vaut bien l’achat à lui seul, mais il y a aussi VVVVVV (qui n’est pas mal du tout lui non plus), Cogs, Hammerfight et And Yet It Moves. Avec Steel Storm en prime depuis quelques jours.

Notez que la campagne durera encore un peu moins d’une semaine…

– François Dominic Laramée