Voici un système conçu pour rendre le billard plus spectaculaire en affichant des effets spéciaux sur la surface de la table: CueLight.

Basé sur un système de projecteurs et de caméras, CueLight suit la progression des boules et accompagne celles-ci d’effets de lumière qui pourraient déranger les joueurs sérieux mais amuser les enfants et les joueurs occasionnels, surtout s’ils ont un p’tit verre dans le nez Les images affichées ont une résolution HD, soit 1920 x 1080 pixels, à raison de 60 images par seconde.

On pourra bientôt acheter une table de billard neuve avec CueLight intégré, ou bien acheter le système séparément et l’utiliser avec une table existante puisqu’il est censé être capable de s’autocalibrer en fonction de la taille de la table, de la hauteur à laquelle on installe le projecteur, etc.

Cuelight from Obscura Digital on Vimeo.

La date et le prix de mise en marché ne sont pas encore disponibles, mais ça ne devrait pas tarder.

– François Dominic Laramée, via OhGizmo!

La petite merveille que vous voyez à votre gauche est le Phono #5, une table tournante conçue et bichonnée avec amour par des passionnés d’audio et de retro-chic de la Petite Italie à Montréal.

Guillaume Drolet-Paré (@logikdev sur Twitter) est l’un des artisans du projet, qui dure depuis plus de 15 ans sous la direction d’André Thériault, son créateur original. (Phono #5, comme son nom l’indique, est la 5e itération du concept; Phono #6 devrait arriver dans 2 ans.)

“On parle de 6 à 8 mois de travail pour la fabrication”, dit-il. “Le châssis et la base dont en contre-plaqué russe rectifié avec une couche de fibre de carbone. Le plateau est composé de 11 étages, chacun formé d’une feuille de MDF, de fibre de lin et de fibre de carbone; une plaque d’aluminium au-dessous abaisse le centre de gravité, tandis que des inserts en laiton sur la périphérie aident à y concentrer le poids. Le tube central du bras est composé de deux couches de fibre de carbone séparées par une résine qui a un peu la consistance du beurre d’arachides; le bras est suspendu par une fibre de kevlar et sa chute est amortie par un bain d’huile.”

Le Phono #5 est bien sûr un produit d’ultra haute fidélité. Tellement stable, en fait, que Guillaume affirme que de bons coups de massue sur le meuble ne perturbent pas son fonctionnement du tout. Et cet été, les concepteurs vont même essayer de faire fonctionner la table tournante dans une voiture en marche, en la reliant à la prise d’entrée pour lecteurs MP3.

Le blogue du projet contient quantité de photos de l’atelier et du processus de production. Impressionnant. Mais attention: si vous êtes du genre bricoleur, ça pourrait vous donner des envies furieuses!

Et le prix unitaire du Phono #5? Environ 50 000$, peut-être plus selon les options. Un beau rêve, quoi!

– François Dominic Laramée

Voici une bien mauvaise nouvelle pour les hommes geek à la recherche de l’âme soeur qui pensent que leur téléphone intelligent va les aider à attirer la femme de leurs rêves.

Selon une enquête menée par le magazine de gadgets en ligne Retrevo.com, environ la moitié des hommes pensent qu’avoir un iPhone ou un autre téléphone à la mode les rend plus sexys… Mais ce n’est pas vrai. En fait, les femmes sont plus attirées par les hommes qui promènent leurs chiens que par ceux qui pianotent sur leurs iPhones. Et elles trouvent aussi que lire un bon vieux livre en papier est plus sexy que de gosser sur un iPad - un point que les mâles leur concèdent, puisqu’ils sont du même avis.

Seule consolation: les répondant(e)s qui gagnent 200 000$ ou plus par année étaient ceux et celles qui étaient le plus susceptible d’être aguichés par un joli iCossin de grand luxe…

Autrement dit, puisque je ne me sépare jamais de mon iPad, que j’achète presque tous mes livres et magazines sur Kindle, et que je suis allergique aux chiens, je suis bien chanceux d’être déjà en couple parce que je n’aurais aucun avenir dans la cruise… Sauf dans un congrès de chirurgiennes.

C’est toujours bon à savoir!

– François Dominic Laramée, via DiscoveryNews. Peinture de Frank Dicksee représentant Roméo et Juliette (1884) tirée de Wikimedia Commons.

Amateurs de choses à moteurs et de dépenses somptuaires, voici votre prochain cadeau de Noël: la maison motorisée Futuria.

Présentée lors d’un salon commercial à Dusseldorf, cette monstruosité offre non seulement quelques pièces de taille presque normale, mais aussi un cinéma-maison d’extrême grand luxe, une terrasse en teck avec jacuzzi sur le toit, et un garage pour voiture sport à l’arrière. Oui, oui: une maison motorisée dans laquelle on peut entreposer une voiture. Ouch…

Voici à quoi ça ressemble; la vidéo est en allemand alors je devrai m’abstenir de tout commentaire:

Le prix? Un modeste 850 000$… Et on présume qu’à ce prix-là, le garage est livré vide, et qu’on doit fournir la Porsche soi-même. Mais bon, une fois rendu à 850 000$, pourquoi ne pas arrondir au million en se procurant une bagnole de classe? Pas question de se contenter d’une Yugo 1988, hein?

– François Dominic Laramée

On attend toujours les premiers vols de Virgin Galactic, dont le vaisseau suborbital VSS Enterprise est en phase de rodage dans le désert de Mojave au Nouveau-Mexique, mais voilà qu’un autre compétiteur annonce ses couleurs. En effet, la compagnie XCOR Aerospace, dont l’avion spatial Lynx avait un peu disparu des radars au cours des derniers mois, vient d’annoncer qu’elle commencerait à prendre les réservations pour des sauts de puce dans l’espace.

Le prix du billet? 95 000$, ce qui est déjà moins de la moitié du prixdemandé par Virgin (200 000$). Pour ce montant, on obtient quelques jours d’entraînement et un vol à bord d’un avion à deux places: un passager et un pilote. Il faut débourser un dépôt de 20 000$ pour réserver sa place; le reste du prix sera payable au moment de confirmer le décollage.

Les premiers vols de XCOR sont prévus pour 2012. En attendant, puisque c’est toujours excitant, voici des images du premier vol habité du VSS Enterprise de Virgin Galactic, plus tôt cet été:

– François Dominic Laramée