Il fallait s’y attendre: Microsoft réplique à la baisse de prix de la PS3 de Sony en réduisant le prix de sa propre XBOX 360 Élite à 299$US à compter d’aujourd’hui. Le prix canadien devrait être assez semblable. Le modèle Pro, lui, disparaîtra bientôt des tablettes. (Source: Gamespot)

Qu’est-ce que vous diriez de pouvoir imprimer une image en couleurs en une fraction de seconde et en utilisant une seule encre plutôt que des cartouches bleu-jaune-rouge-noir (ou cyan-magenta-jaune-noir)? C’est ce qu’une équipe de l’Université nationale de Séoul, en Corée, a réalisé en utilisant un dérivé de la mélanine, le matériau naturel qui permet, par exemple, aux queues des paons d’être aussi colorées. (Source: New Scientist)

Peut-être une bonne nouvelle pour les amateurs de jeux (légèrement) rétros qui aimeraient voir leurs séries favorites effectuer un retour à l’avant-plan: il y a quelques semaines, Electronic Arts a enregistré de nouvelles marques de commerce concernant le simulateur de combat spatial Wing Commander (!), Populous (!!), l’ultra-violent jeu de courses de motos Road Rash (!!!) et Theme Park. Miam, miam! (Source: GamesIndustry.biz)

Un laboratoire israélien vient de réussir à créer de fausses preuves d’ADN, ce qui démontre qu’un criminel pourrait truquer ce genre de preuves pour incriminer quelqu’un d’autre à sa place. Évidemment, pour cela, il faudrait un criminel drôlement plus malin que la moyenne, et il existe une méthode assez simple pour distinguer l’ADN naturel de celui qui est fabriqué, mais est-ce qu’un jury sera assez futé pour résister à un avocat qui prétendra que son client est innocent parce que l’ADN qu’on a trouvé sur la scène du crime est une contrefaçon? (Source: Scientific American)

Dans la catégorie “Trop bizarre pour être faux”, il semble que Bob Dylan serait en négociation avec une ou plusieurs compagnies dans le but de prêter sa voix à un GPS. Imaginez cette voix insupportablement nasillarde en train de vous donner des instructions sur la route… Ouache! (Source: MusicActu.com)

Et finalement, Popular Science présente 8 inventeurs qui ont créé des génératrices géothermales de calibre industriel, un médicament anti-cancer avec moins d’effets secondaires que la chimiothérapie courante, une serre “aéroponique” pour faire pousser de la nourriture sur la Lune, etc… Et le punch: les 8 inventeurs sont toujours à l’école secondaire. Ayoye…

– FDL

La question que je reçois le plus souvent depuis deux ans, et encore à trois reprises au cours de la dernière semaine, c’est: “XBOX 360 ou PS3? Laquelle choisir?” Ma réponse n’a pas beaucoup changé depuis l’an dernier: ça dépend de ce qu’on veut faire avec!

• La XBOX 360 offre plus de jeux exclusifs, surtout en matière de jeux téléchargeables et de “shooters”. Elle est aussi passablement moins chère, du moins dans ses versions de base. En revanche, elle a connu des problèmes de fiabilité, le jeu en ligne y est payant, et elle émet pas mal de bruit, ce qui peut être agaçant quand on veut regarder un DVD ou écouter de la musique.
• La PS3 constitue encore et toujours le meilleur lecteur Blu-ray sur le marché (notamment parce que les mises à jour sont faciles), elle est silencieuse, son interface est nettement supérieure si l’on veut s’en servir comme “media center”, l’intégration avec la PSP est intéressante, et le jeu en ligne y est gratuit. Mais il y a un peu moins de choix de jeux et il faut y mettre le prix.

Bref, les deux ont leurs avantages… Et je ne me passerais plus ni de l’une, ni de l’autre.

Toujours au sujet de la PS3, Francis de Lebel-sur-Quévillon me demandait en fin de semaine:

Salut, Je me suis procuré une PS3, mais elle ne lit que les jeux de PS3 et PS. Je me demandais pourquoi elle ne lit pas les jeux de PS2?

Mauvaise nouvelle: les versions récentes de la PS3 ne sont pas rétrocompatibles avec la PS2; seules les “vieilles” versions mises sur le marché avant août 2007 contenaient le matériel ou l’émulateur requis. À moins d’échanger la PS3 neuve contre un vieux modèle usagé, il n’y a pas grand chose à faire… Quant aux jeux PS1, ils sont toujours supportés via émulation logicielle.

Et finalement, Anthony de Victoriaville me pose une question pour le moins délicate:

Moi comme console j’ai la vieille xbox et je n’arrive pas à convaicre mes parents de m’en acheter une autre. Que dois-je faire?

Ayayaye… Je ne suis vraiment, mais vraiment pas la bonne personne à qui poser cette question; ma première “vraie” console, j’ai dû me l’acheter moi-même en 1996, et à ce moment-là j’avais 26 ans et je travaillais déjà en développement de jeux vidéo depuis 5 ans! (C’est vrai que j’avais toujours d’excellents PC et que les jeux sur ordinateurs personnels occupaient une place plus importante à l’époque qu’aujourd’hui, mais quand même: ça en dit long sur mes pouvoirs de persuasion envers les unités parentales… Et envers la jolie demoiselle qui partage ma vie et mon budget depuis 1990!)

Alors, chers amis lecteurs, avez-vous des trucs à partager avec Anthony pour qu’il parvienne à ses fins? La confrérie vous en sera éternellement reconnaissante…

– FDL

Je viens de recevoir un communiqué de presse qui pourrait intéresser les étudiants parmi vous: la division “matériel” de Microsoft organise un concours qui permet aux étudiants de CEGEP et d’université de gagner des XBOX 360, des copies de Office version étudiante, des lecteurs Zune, des cartes-cadeaux Chapters/Indigo, ou l’un des trois premiers prix de 5000$ chacun. (Les adultes qui contribuent à un régime d’épargne-études sont aussi admissibles.)

On peut participer en achetant une souris, un clavier ou une webcam Microsoft, ou encore sans rien acheter du tout. Voici le lien vers la page du concours en français. Le concours se terminera le 30 septembre.

– FDL

Le E3 est maintenant terminé. Voici, en vrac, quelques informations glanées ici et là:

1. Selon l’Association canadienne du logiciel de divertissement, qui regroupe les grands éditeurs, il y aurait maintenant 247 entreprises qui développeraient des jeux au Canada et qui emploieraient 14 000 personnes. Ce qui ferait du Canada le troisième pays le plus important dans le domaine, derrière le Japon et les États-Unis. Pas mal, quand on considère que l’industrie n’existait à peu près pas dans notre beau grand pays il y a à peine 12 ans!

2. Certains analystes considèrent que les contrôleurs-pas-de-manettes basés sur la gestuelle présentés cette semaine par Sony et par Microsoft pourraient étirer la durée de vie des consoles actuelles pendant quelques années, et donc empêcher la sortie rapide d’une nouvelle génération de plates-formes. Un vice-président de Microsoft prévoit même un cycle de vie de 10 ans pour la XBOX 360. Ce qui ne serait pas une mauvaise chose; entre les lancements de la XBOX et de la XBOX 360, il s’était passé quoi, trois semaines? J’exagère à peine… Et les commentaires que vous m’aviez fait parvenir à l’époque démontraient que vous n’étiez pas trop contents d’avoir à payer deux fois en aussi peu de temps.

3. Star Wars: The Old Republic, le MMO en développement chez Bioware, contiendra des centaines de milliers de lignes de dialogue… 100% vocal. Oy… Étant un fan de Bioware, j’ai hâte de voir le résultat, mais je me demande comment l’univers sera “balancé”; déjà que la plupart des joueurs ont tendance à vouloir jouer les vilains, un des producteurs a mentionné que ceux qui s’enfonceront tout droit dans le côté obscur auront accès à des pouvoirs supplémentaires, alors ça risque d’être un monde assez méchant!

4. Quand même curieux, comme le mentionne Kotaku, que la conférence de presse de Microsoft n’ait pas dit un traître mot au sujet des projets de Rare, ni de Assassin’s Creed 2…

– FDL

Cette année, c’est Microsoft qui ouvrait les hostilités avec une conférence de presse “paquetée”, et avec quelques annonces supplémentaires lors d’un lunch dédié à XBOX Live. Parmi les événements marquants:

• Un coup de poignard dans le coeur de Sony: Hideo Kojima qui vient présenter le prochain Metal Gear Solid pour la XBOX 360. Oui, vous avez bien lu: Metal Gear Solid sur la XBOX 360! Pas d’exclusivité annoncée, mais comme MGS était l’une des rares séries “third-party” exclusives à la PS3, ça doit faire mal quand même…
• Paul, Ringo et Yoko sur scène pour la démonstration de The Beatles: Rock Band (qui sortira le 9 septembre).
• Des démos d’un nouveau jeu de Tony Hawk avec un périphérique dédié, de Splinter Cell: Conviction (maintenant prévu pour l’automne…), et un teaser pour le prochain Halo (en 2010).
• Last.fm, Facebook et Twitter seront intégrés à XBOX Live cet automne. Bon coup pour recruter des nouveaux membres pour la communauté, sans aucun doute.
• “Games on Demand,” pour télécharger des jeux complets autrefois vendus en boîte et les payer à la pièce avec une carte de crédit plutôt que d’acheter des points Microsoft (une excellente chose). Ce sera disponible en août, avec 30 titres dont BioShock et Mass Effect.
• Et surtout, Project Natal, un périphérique de détection de mouvements qui permet de contrôler les jeux en faisant des gestes (comme avec la caméra EyeToy de Sony il y a quelques années, mais avec la détection des distances et des profondeurs en plus) ou même en parlant, parce que le machin est censé comprendre la parole, détecter les changements d’inflexion dus aux émotions dans la voix, et reconnaître les visages. En théorie, on n’aurait plus besoin de manettes du tout… Les outils de développement viennent tout juste d’arriver chez les développeurs, alors on ne sait pas trop quand les premiers jeux vont faire leur apparition.

Nintendo et Sony vont répliquer aujourd’hui…

– FDL